Cuando a la mayoría de las personas se les pide utilizar una palabra para describir la cultura latina, suelen decir "colorida". Este es un hilo conductor que se teje a través de los numerosos países de habla hispana del mundo. Sin embargo, lo que muchos perciben como una cultura es, de hecho, mucho mas. Los Latinos se sienten orgullosos de sus países porque son ricos en expresiones culturales y están dispuestos a compartir sus costumbres y tradiciones con sus nuevos amigos en Alabama.
A finales del 2001, los miembros del Consejo de Negocios Hispanos de Birmingham de la Cámara Regional de Comercio (HBC) pusieron en marcha un plan para desarrollar un festival anual hispano en el centro de Birmingham. Conscientes de su propia diversa composición en el seno del Consejo y con el conocimiento de que la población hispana está creciendo enormemente en Alabama, pensaron que sería una forma ideal para mostrar lo mejor que sus países tienen para ofrecer. La ciudad de Birmingham, con su propia historia de diversidad, parecía el lugar ideal para acoger este evento.
En 2002, el HBC proporcionó el liderazgo para la creación de Fiesta, una organización sin fines de lucro, cuya junta de directores producen el evento anual con la ayuda de los miembros del HBC y voluntarios de la comunidad. La misión de Fiesta es "Organizar y gestionar un festival anual que celebra y educa al público sobre las diversas culturas dentro de la comunidad hispana en Alabama."
El objetivo de Fiesta es "educar al público acerca de incorporar los diferentes países hispanos y culturas a través de lo mejor del arte, música, danza y comida." En pocas palabras, la música hispana es más que Ricky Martin "Living La Vida Loca". La comida es algo más que tacos con salsa. La danza es más que un mexicano Hat Dance. Y la historia es sorprendente para muchos. Los hispanos no son recién llegados a este país.
De hecho, los hispanos llegaron a este país hace más de 500 años en las costas de América. Corresponde a los hispanos en Alabama contar apasionadamente nuestras historias y compartir nuestra rica cultura y tradiciones con los habitantes de Alabama de todas las edades. Y al mismo tiempo compartir nuestra historia, que nos permite aprender aún más sobre nosotros mismos y cómo podemos entrelazarnos mejor en las comunidades donde vivimos. ¿Qué mejor manera de hacerlo que a través de un evento como Fiesta?
El éxito Fiesta en sus primeros cinco años es una confirmación de que este festival es algo que la comunidad no solamente necesita sino que también apoya. La asistencia se ha ido incrementado cada año, superando 20,000 personas en el 2007.
El 2008 será la sexta celebración de Fiesta, y los planes ya están en marcha para garantizar que esta será la Fiesta más grande y mejor del año. Como en años anteriores, sin embargo, Fiesta seguirá mostrando lo que Birmingham puede proporcionar a su comunidad en términos de multiculturalismo, sensibilidad y aceptación. Todas las culturas hispanas se celebrarán, y los asistentes serán instruídos sobre la rica y diversa herencia de nuestros vecinos latinos.
